ภายใต้การนำทีมของ เป๊ป กวาร์ดิโอล่า (Pep Guardiola) แมนเชสเตอร์ ซิตี้ เผชิญกับความท้าทายมากมายในฤดูกาลนี้ เริ่มจากการตัดสินใจไม่เสริมทัพในช่วงซัมเมอร์ที่ผ่านมา ซึ่งส่วนหนึ่งมาจากความไม่แน่นอนในอนาคตของกุนซือชาวสเปน อิลคาย กุนโดกัน (Ilkay Gundogan) และ แบร์นาร์โด ซิลวา (Bernardo Silva) ที่วางแผนจะสลับกันลงสนาม กลับต้องลงเล่นมากกว่าที่คาดการณ์ไว้ สถานการณ์ยิ่งแย่ลงเมื่อ รูเบน ดีอาส (Ruben Dias) ได้รับบาดเจ็บที่หัวเข่า ขณะที่ตัวสำรองอย่าง มานูเอล อคันจี (Manuel Akanji) และ จอห์น สโตนส์ (John Stones) ก็มีปัญหาบาดเจ็บเช่นกัน ฟิล โฟเด้น (Phil Foden) ฟอร์มตกลงอย่างน่าใจหาย เควิน เดอ บรอยน์ (Kevin De Bruyne) ไม่สามารถรักษามาตรฐานการเล่นในระดับสูงได้ และ แจ็ค กรีลิช (Jack Grealish) ยังไม่สามารถแสดงศักยภาพที่แท้จริงออกมาได้ ทีมแสดงให้เห็นถึงความเหนื่อยล้าทั้งทางร่างกายและจิตใจ การฝึกซ้อมดูไร้ชีวิตชีวา นักเตะหลายคนดูเหมือนจะเล่นแบบไม่มีแรงจูงใจ ซึ่งส่งผลกระทบต่อผลงานในสนามอย่างชัดเจน แม้จะเผชิญกับความท้าทายมากมาย แต่ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ยังคงเป็นทีมที่มีศักยภาพสูง การเจอกับ เรอัล มาดริด ในรอบเพลย์ออฟนี้จะเป็นบททดสอบสำคัญที่จะบ่งชี้ว่าพวกเขาจะสามารถกลับมาสู่จุดสูงสุดได้หรือไม่ การพบกันของสองยักษ์ใหญ่ในครั้งนี้จะเป็นมากกว่าแค่การแข่งขันฟุตบอล แต่เป็นการต่อสู้เพื่อศักดิ์ศรีและความอยู่รอดในรายการ แชมเปี้ยนส์ ลีก ซึ่งจะเป็นบททดสอบที่แท้จริงของทั้งสองทีมว่าจะสามารถรับมือกับความกดดันและกลับมาสู่จุดสูงสุดได้อีกครั้งหรือไม่
เป๊ป กวาร์ดิโอล่า กำลังต่อสู้กับศักยภาพของตัวเอง เส้นทางอันท้าทายของกุนซือแมนเชสเตอร์ ซิตี้
ความไม่แน่นอนที่เหลืออยู่เกี่ยวกับอนาคตของ เปป กวาร์ดิโอล่า (Pep Guardiola) กับ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ (Manchester City) ได้จบลงในช่วงกลางเดือนธันวาคม เมื่อเขาได้เซ็นสัญญาขยายเวลาหนึ่งปีเพื่อให้เขาอยู่กับสโมสรครบ 10 ปี แม้จะขัดกับความรู้สึกของตัวเองและคำแนะนำจากคนใกล้ชิด เขาตัดสินใจว่านี่ไม่ใช่เวลาที่จะจากไป แม้จะเห็นได้ชัดว่าทีมต้องการการปรับเปลี่ยนครั้งใหญ่ นักเตะคนสำคัญในทีมต่างบอกเขาว่าพวกเขาอยู่เคียงข้างเขาและเชื่อมั่นว่าเขาจะพาทีมผ่านพ้นสถานการณ์นี้ไปได้ อำนาจการตัดสินใจของเขาไม่เคยถูกตั้งคำถาม แม้ว่านักเตะบางคนจะคิดถึงอนาคตของตัวเองในที่อื่นก็ตาม
กวาร์ดิโอล่า (Guardiola) กำลังต่อสู้กับร่างกายของตัวเอง ภูมิคุ้มกันของเขาต่ำเนื่องจากความเครียดที่เขาสร้างให้ตัวเอง และเมื่อทุกอย่างในชีวิตดูไม่มั่นคง ทีเด็ด บอล sbobet เขาดูเหมือนจะติดเชื้อไวรัสได้ง่าย แม้เขาจะไม่อยู่ในสภาพที่ดีที่สุดและเป็นคนที่มีอารมณ์อ่อนไหว แต่เขายังคงมีอิทธิพลและเรียกร้องจากคนรอบข้าง ทีเด็ด บอล sbobet ในขณะที่สถานการณ์ในสนามดูเหมือนจะดีขึ้น พวกเขากลับพ่ายแพ้ต่อ ปารีส แซงต์-แชร์กแมง (Paris Saint-Germain) ที่กลับมาฟื้นฟูในเกมเฟสลีกรอบรองสุดท้าย จากนั้นหลังจากชนะ เชลซี (Chelsea) และ คลับ บรูจจ์ (Club Brugge) พวกเขาก็พ่ายแพ้ 5-1 ที่ อาร์เซนอล (Arsenal) นี่คือสิ่งที่คนในสโมสรคาดหวังว่าจะเกิดขึ้นในฤดูกาลที่เหลือ; ขึ้นๆ ลงๆ ด้วยการมี รูเบน ดิอาส (Ruben Dias), อคานจิ (Akanji), ยอสโก้ กวาร์ดิโอล (Josko Gvardiol), สโตนส์ (Stones) และ เนธาน อาเก้ (Nathan Ake) รอเป็นตัวสำรอง กวาร์ดิโอล่า (Guardiola) หวังว่าทีมของเขาจะกลับมาแสดงฟอร์มที่ทำให้พวกเขาคว้าแชมป์ 3 รายการได้อีกครั้ง ในขณะนี้ การจบในอันดับท็อปโฟร์ถือเป็นความสำเร็จครั้งใหญ่ ในขณะที่ กวาร์ดิโอล่า (Guardiola) กำลังปรับเปลี่ยนองค์ประกอบเพิ่มเติมในทีมนอกเหนือจากที่นำเข้ามาแล้ว ทีมงานผู้ฝึกสอนได้ยินผู้จัดการทีมของพวกเขาพูดว่าการจบในอันดับท็อปโฟร์จะต้องเฉลิมฉลองเกือบเท่ากับการคว้าแชมป์ลีกสมัยที่ห้าติดต่อกัน - เขารู้สึกว่ามันยากลำบากขนาดนั้น
ไม่ใช่แค่ทีมเรือใบที่เจอปัญหา เรอัล มาดริด เองก็กำลังเจอวิกฤติ ในแนวรับเช่นกัน
การเดินทางสู่รอบน็อคเอาท์ที่ไม่คาดคิดนี้ของ เรอัล มาดริด (Real Madrid) อาจไม่ได้เต็มไปด้วยอันตรายเท่ากับ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ (Manchester City) แต่ก็มีช่วงเวลาที่น่าตื่นเต้นไม่น้อย
ความพ่ายแพ้สามครั้งในรอบแบ่งกลุ่มทำให้พวกเขาต้องเผชิญหน้ากับทีมที่พวกเขามักจะพบในรอบท้ายๆ ของการแข่งขัน สิ่งที่ไม่มีใครมองข้าม โดยเฉพาะ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ คือแม้จะนำจ่าฝูง ลา ลีกา (La Liga) แต่ทีมนี้ก็ยังแพ้เมื่อต้องเจอกับทีมใหญ่ทั้งในและต่างประเทศตลอดฤดูกาลนี้
ในแง่การป้องกัน เกิดหายนะขึ้นเมื่อนักเตะคนสำคัญได้รับบาดเจ็บที่เอ็นไขว้หน้าเข่าอย่างรุนแรง อาทิ ดานี่ การ์บาฆาล (Dani Carvajal) และ เอแดร์ มิลิเตา (Eder Militao) รวมถึงปัญหาระยะยาวของ ดาบิด อลาบา (David Alaba) และการพักยาวของ อันโตนิโอ รูดิเกอร์ (Antonio Rudiger)
แต่ปัญหาแนวรับเป็นเพียงส่วนน้อยเท่านั้น ซึ่ง คาร์โล อันเชล็อตติ (Carlo Ancelotti) กุนซือของทีมรู้ดีที่สุด พวกเขาเข้าสู่เกมพบกับ ซิตี้ ด้วยแนวรุกสามคนประกอบด้วย วินิซิอุส จูเนียร์ (Vinicius Jr), โรดรีโก้ (Rodrygo) และ คีเลียน เอ็มบัปเป้ (Kylian Mbappe) โดยมี จู๊ด เบลลิงแฮม (Jude Bellingham) อยู่ด้านหลัง พวกเขาทำประตูได้ 59 ลูกในฤดูกาลนี้ แต่ปัญหาสำหรับ อันเชล็อตติ คือซูเปอร์สตาร์แนวรุกของเขา ยกเว้น เบลลิงแฮม ไม่ได้ช่วยงานเกมรับเท่าที่ควร กุนซือจอมเก๋าของ เรอัล มาดริด เห็นปัญหาที่อาจเกิดขึ้นตั้งแต่ต้นฤดูกาลและรู้ว่าถ้าพวกเขาไม่ทุ่มเทให้กับทีมมากขึ้น มันจะเป็นฤดูกาลที่ยาวนาน
การขาดหายไปของ โทนี่ โครส (Toni Kroos) ทำให้พวกเขาควบคุมเกมได้ยากขึ้น โดย เรอัล มาดริด ไม่ได้หาตัวแทนกองกลางที่เกษียณไป เงินที่พวกเขาใช้ไปไม่ได้ใช้เพื่อหาตัวแทน โครส แต่กลับใช้ไปกับ เอ็มบัปเป้ และดาวรุ่งพรสวรรค์สูงคนอื่นๆ พวกเขายังใช้เงินจำนวนมากในการปรับปรุงสนาม ในขณะที่เสียงร้องเรียนจากเพื่อนบ้านเรื่องเสียงดังทำให้คอนเสิร์ตที่วางแผนจะจัดที่สนามใหม่ถูกยกเลิกโดยหน่วยงานท้องถิ่น นี่ไม่ใช่แค่การสูญเสียรายได้เล็กน้อยสำหรับสโมสร แต่เป็นการสูญเสียทางการเงินครั้งใหญ่ของ เรอัล มาดริด